Shakespeare schreef in 1593 al zo scherp over iets wat ons nog altijd pijnlijk bekend voorkomt. Venus & Adonis is geen romantisch liefdesverhaal, maar een nauwkeurige ontleding van alles wat wij voor liefde aanzien: verlangen, bezitsdrang, jaloezie, trots, afwijzing... We zien de overbekende botsing tussen iemand die hélemaal klaar is voor liefde. En iemand die zich afsluit. Zal Venus leren dat wat zij zoekt, eigenlijk helemaal geen liefde is?  

Regisseur Agnes Kumpina blijft dicht bij Shakespeares originele gedicht Venus & Adonis, zijn eerste publicatie ooit, in een nieuwe, toegankelijke vertaling. Het epische gedicht legt onverbiddelijk alle schaduwkanten bloot van wat wij liefde noemen: het willen bezitten, het overtuigen, het afdwingen, het niet kunnen verdragen van een “nee”. Hoe kan het dat juist Venus, de vrouw die ‘af’ is, zo verstrikt raakt in de zoektocht naar die ego-liefde? En hoe lang kan ze het blijven proberen voordat het vernederend wordt? Ze probeert Adonis op alle mogelijke manieren te verleiden, tot op het moment dat instinct en drift het overnemen, en ze een verschrikkelijke keuze maakt.  

Maar daar eindigt deze Venus & Adonis niet. Regisseur Agnes Kumpina gelooft namelijk wél dat er liefde bestaat zonder schaduw. Het train wreck dat de ‘liefde’ tussen Venus en Adonis is, weet Kumpina te transformeren naar iets groters. Beschouw deze voorstelling als een poging om die échte, zuivere liefde naar het toneel te brengen.